屈折異常 老眼について
屈折異常とは‥‥‥‥‥
近視、遠視、乱視、老眼などの症状を総称して屈折異常といいます。
眼球に入った光は最初に光を屈折させる凸レンズの役割を担っている角膜を通過し
、水晶体を通ってフィルムの役目を果たす網膜に達します。
この時、見る物の距離に応じて目のオートフォーカス機能を果たしているのが水晶体で、
周囲にある毛様体という筋肉の働きによってその厚みを変えることができます。
近くを見るときは毛様体が緊張し、水晶体が厚くなります。反対に遠くのものを見るときは、
毛様体の緊張がなくなり水晶体は薄くなります。眼のオートフォーカス機能は、この様な仕組みで成り立っています。
屈折異常とは、この目のオートフォーカス機能が何らかの理由で正常に機能しない為に起こる症状です。
老眼とは‥‥‥‥‥
老眼は、水晶体の調節力が低下した状態で、４０歳ごろから始まる、目の老化現象のひとつです。
ピント調節機能を備えたレンズである水晶体は、加齢とともに徐々に弾力性が低下し硬くなります。
それに伴い調節できるピントの幅が狭くなり、光をより強く屈折させなければならない近くを見るときに、
ピントが合いにくくなります。老眼（医学用語では老視）の始まりです。
老眼は、近視や遠視、乱視などの屈折異常に対して調節異常と呼ばれます。
水晶体の調節力は、
実際には幼児期から少しずつ衰え始めているのですが、それが自覚症状となって現れるのは、40歳過ぎごろからです。
老眼の矯正方法とは‥‥‥‥‥
調節力が低下すると、近くを見るときに、遠視と同じような状態になります。
遠視の場合と同じ凸レンズによって、視力を矯正できます。特にコンタクトは、はめはずしが面倒なため、
遠近両用コンタクトレンズや、コンタクトをはめたまま老眼鏡を使うなどの対応が必要になります。
老視は７０歳くらいまで少しずつ進んでいきます。